El Futuro… Internet de Banda Ancha … Gratis
Siempre me pregunte porque la Internet de banda ancha no es un servicio de información y entretenimiento gratuito, al igual que lo es la televisión por ejemplo. Para que suceda eso, creo yo, tendría que darse algunos puntos de coincidencia, como por ejemplo que la Internet este permanentemente en al aire para que cualquiera pueda “sintonizarla” al igual que la televisión. Asimismo, para que sea negocio para los operadores tendría que ser rentable, si vemos la televisión, es muy rentable pues tiene ingresos sobre la publicidad que emite. Bueno, todas estas coincidencias parecen estar dándose hoy con un proyecto llevado a cabo por Google y pronto a lanzarse. Si esto tiene éxito como parece ser, entonces señores, estamos ante un nuevo suceso que cambiara el panorama del acceso universal a la sociedad de la información.
Google ha hecho realidad su proyecto de red inalámbrica gratuita en grandes ciudades, el cual ya corre como regero de polvora en la internet y usted puede encontrarla como Googlenet. La primera de ellas estará disponible en San Francisco, California, EE.UU.
Las autoridades locales de San Francisco han aprobado el proyecto mediante el cual la compañía EarhLink, en cooper
ación con Google, establecerá una red inalámbrica que proporcionará acceso gratuito a Internet desde cualquier lugar de la ciudad.Google ha ofrecido formalmente al Ayuntamiento de San Fransisco (California) instalar una red de acceso inalámbrico a Internet.
Esta red sería completamente gratuita para los habitantes y visitantes de esta ciudad, utilizaría el protocolo WIFI, cubriría más del 90% de su superficie y ofrecería una velocidad de 300 Kbps (comparativo con un speddy 400, pero teniendo en cuenta que es real, es decir, no nos aseguran solo el 10% como sucede en Perú).
Además, tal y como comentaban los primeros rumores del mes de agosto, las conexiones irán acompañadas de publicidad proveniente de negocios locales, en función del punto en donde estemos situados en cada momento. La firma Feeva, la cual se relaciona con Google y que dispone de la tecnología para determinar la situación de los usuarios, lleva ofreciendo un producto similar en San Francisco desde hace unas semanas.
Con el objetivo de ser líder también en el mercado de acceso a Internet y proporcionar servicios añadidos, desde hace unos meses Google está adquiriendo en EEUU miles de kilómetros de fibra óptica y conexiones de Internet de alta velocidad, además de esponsorizar redes
WIFI en California y en Nueva York. Hace unas semanas, a su vez, lanzó una aplicación para establecer conexiones seguras a Internet a través de redes inalámbricas.Internet Financiado por publicidad
Por ahora, ni Google ni Earthlink han adelantado una fecha en que el nuevo servicio esté disponible. Sin embargo, resulta evidente que será financiado por publicidad. Según trascendió, Google ofrecerá servicios de creación de portales para los usuarios.
Pero, antes de las especulaciones, los hechos. De momento, se sabe que Google lleva bastante tiempo comprando todas las redes de fibra óptica que encuentra en el mercado, que son bastantes. Lo bueno de la burbuja de Internet –al igual que pasó en la Inglaterra del siglo XIX con la burbuja del ferrocarril– es que se invirtieron toneladas de dinero en infraestructuras que, cuando la bolsa despertó, todavía estaban allí.
EL DATO:
Google lleva meses contratando a expertos en redes de fibra ópticaEn el caso de la fibra óptica, existen miles de kilómetros instalados en Estados Unidos que nunca se han llegado a utilizar. No hay tanta demanda como para que sean necesarias y sale caro “iluminarlas”, ponerlas en funcionamiento. A estas redes se les llama la “fibra oscura”. Como toda infraestructura que no se usa, sale muy barata
También es público que Google está fichando desde hace meses a expertos en redes de fibra óptica. Por ejemplo, en enero de este año pusieron un anuncio buscando a un ejecutivo con capacidad y experiencia en “negociar contratos de compra de fibra oscura para desarrollar una red global de alta capacidad”. Aún hoy siguen buscando más trabajadores con este sospechoso perfil.
¿Y para qué quiere Google fibra óptica? Pues, entre otras cosas, podría servir para alimentar una red WIFI de acceso a Internet para todo Estados Unidos, especulan desde hace meses muchos analistas que hoy han cantado bingo.
La última pista ha aparecido hace unas horas. Google ha desvelado una beta más. Se llama “Google Secure Access” y es un programa de computadora que permite conectarse de forma segura –con criptografía, sin riesgos de que se intercepten las comunicaciones– a una misteriosa red WIFI gratuita que han construido de forma experimental en varias zonas de San Francisco con la colaboración de una nueva compañía llamada Feeva. Como dicen en Business 2.0: primero San Francisco; después, el mundo.
Que nos hace pensar que esto es casi una realidad.
Desde Google, como de costumbre, no sueltan prenda sobre si su experimento en San Francisco crecerá después a otras ciudades de Estados Unidos. Tampoco está claro que el “Google Secure Access” sea una pieza más del misterio o sólo un software para permitir conexiones seguras en cualquier red WIFI, no sólo en las de Google. Pero, al menos, sí parece que se lo están pensand
o.Según algunos expertos, una red WIFI estadounidense gratuita saldría rentable. Entre los mayores costos de Google se encuentra el ancho de banda, el gasto de conexión. Aseguran que Google hoy paga tremendas sumas a intermediarios por sus enormes costos de conexión, un ingente gasto que desaparecería si Google se convierte en proveedor de acceso a Internet. Pero hay otro motivo.
Volvamos a Feeva. Esta compañía ha desarrollado una tecnología capaz de detectar la localización de un usuario de una red WIFI. Si Google regala la conexión, podría vender publicidad a la carta basada en el sitio desde el que se encuentra el usuario: cuáles son los restaurantes más cercanos o dónde hay una buena oferta para comprar ropa.
Este tipo de publicidad parece la evolución lógica desde el actual gran negocio de Google, los “AdWords”, unos anuncios que aparecen en función de lo que busca la gente o del contenido de una determinada página. Si Google también sabe desde dónde busca información, ese anuncio puede ser aún más útil y, por lo tanto, más rentable para el anunciante y para Google.
Sale más barato que comprar Skype
Pero la gran razón por la que Google podría estar interesado en proporcionar acceso gratuito a Internet es porque sale muy barato y porque cada día lo será aún más, por lo que rentabilizarlo después no será complicado. El Ayuntamiento de Filadelfia, en Estados Unidos, calculó hace más de un año cuánto costaría dar servicio WIFI en cada rincón de la ciudad. Entonces salía por 10 millones de dólares.
A ese precio, con lo que se ha gastado eBay en comprar Skype -4.100 millones de dólares- se podría instalar WIFI en 410 ciudades del tamaño de Filadelfia (un millón y medio de habitantes). No hay tantas en todo Estados Unidos.
Y eso sin contar con que el precio ha bajado mucho desde hace un año y va a bajar muchísimo más. Un punto de acceso WIFI tiene un radio de cobertura de alrededor de 400 metros y una velocidad máxima de 11 megabits por segundo. Su futuro sustituto, el nuevo estándar, se llamará WIMAX: una única antena bastará para dar servicio en un radio de 50 kilómetros y su velocidad alcanzará los 70 megabits por segundo. Dar cobertura WIMAX a una ciudad como Lima costará una minúscula fracción de lo que hoy cuesta repartir un diario gratuito.
Con una red gratuita de estas características no sólo dejaríamos de pagar el ADSL, que nos llega actualmente por la línea telefónica, sino también en un futuro el teléfono celular o fijo, pues con una agenda electrónica equipada con WIFI y un sistema de telefonía IP como Google Talk o Skype es mejor que el mejor teléfono móvil de última generación. Y ya existen teléfonos móviles que funcionan con redes WIFI.
¡Aleluya por la Tecnología!
